Se l'oro è tradizionalmente visto come un bene rifugio-sicuro, dalla seconda metà del 2025 all'inizio del 2026 il mercato globale ha visto moduli di memoria senza pretese che hanno sovraperformato significativamente l'oro in termini di aumento dei prezzi. Gli esperti del settore rivelano che "i prezzi delle memorie cambiano quasi ogni giorno". Ad esempio, il prezzo di un singolo modulo di memoria per server DDR5 da 256 GB ha superato i 40.000 yen e l'acquisto di una confezione da 100 moduli costa fino a 4 milioni di yen, "superando il valore di molte proprietà a Shanghai". I dati di monitoraggio del mercato forniti da Huaqiangbei di Shenzhen mostrano che i prezzi delle memorie DDR4 e delle unità a stato solido-sono raddoppiati, con alcuni prodotti che hanno addirittura subito "aggiustamenti giornalieri dei prezzi". Gli esperti del settore notano che il mercato globale delle DRAM sta attraversando il ciclo di aumento dei prezzi "più forte" della storia, con la maggior parte delle categorie che ha registrato aumenti di oltre il 100% da luglio 2025, mentre i prezzi delle DDR4 e DDR5 sono aumentati di 2-3 volte nel corso dell'anno.
Questo aumento dei prezzi è guidato principalmente dalla duplice forza del boom dell’intelligenza artificiale e della contrazione dell’offerta. I server AI richiedono una capacità di archiviazione da 8 a 10 volte maggiore rispetto ai server normali, rappresentando già il 53% della capacità di produzione mensile globale. Nel frattempo, i tre principali colossi della memoria-Samsung, SK Hynix e Micron-stanno accelerando lo spostamento della capacità produttiva verso prodotti di fascia alta-come HBM e DDR5. Nel quarto trimestre del 2025, la ripresa delle quotazioni di Micron ha portato a un aumento generale dei prezzi di circa il 20%, Samsung ha aumentato i prezzi contrattuali per i prodotti DRAM mobili del 15%-30% e SK Hynix ha aumentato i prezzi contrattuali per DRAM e NAND Flash fino al 30%. I tre produttori hanno esplicitamente interrotto gli investimenti di capitale in DDR4 e prevedono di ridurre significativamente la percentuale di capacità produttiva di DDR4 tra il 2025 e il 2026.
L’aumento dei prezzi si è già esteso al settore dell’elettronica di consumo, innescando aggiustamenti strutturali nel settore. Secondo i dati della società di ricerca Counterpoint, i costi della memoria rappresentano ora oltre il 10% del costo materiale dell'iPhone 17 Pro Max, un aumento significativo rispetto al 2020. I produttori di smartphone stanno implementando aumenti mascherati dei prezzi riducendo le configurazioni di base (ad esempio downgrade da 16 GB a 12 GB) o tagliando gli sconti. Il mercato dei personal computer sta adottando configurazioni di archiviazione ibride come "SSD + HDD", mentre i prezzi di alcuni nuovi modelli di tablet sono aumentati notevolmente. Gli esperti del settore prevedono che l’aumento dei costi di archiviazione potrebbe avere un impatto sulle spedizioni globali di smartphone nel 2026, segnalando la fine dell’era in cui i consumatori godevano “di più allo stesso prezzo”.